Quem são os cupins?

Cupins - insetos herbívoros pertencentes ao infravermelho dos cupins. Esses insetos, embora remotamente se assemelham formigasmas são parentes próximos baratas. Cerca de 3106 espécies e 331 gêneros foram descritos, incluindo cupins fósseis. Os cientistas sugerem que os cupins se destacaram da barata do esquadrão ainda no Paleozóico.

Aparência

Considere como cupins olham para o exemplo de representantes de diferentes castas. Os trabalhadores de insetos têm:

• cor clara;
• coberto com um corpo de casca quitinosa macia;
• torácica subdesenvolvida;
• cabeça grande, equipada com mandíbulas poderosas.

O comprimento do seu corpo é de 2 mm a 1,5 cm Os olhos dos trabalhadores e soldados são pouco desenvolvidos ou ausentes. Na cabeça há antenas parecidas com um grande número de segmentos. O comprimento do inseto é julgado pelo seu comprimento.

O tamanho dos cupins varia dependendo de qual casta um indivíduo pertence. Se os trabalhadores são pequenos, então os soldados dos cupins têm um corpo grande (2 cm) e uma cabeça grande com mandíbulas tão poderosas que não conseguem se alimentar e seus cupins trabalham. Em algumas espécies, as mandíbulas são reduzidas, mas na cabeça há uma conseqüência da qual um soldado com nariz "dispara" no inimigo o assustador segredo das glândulas especiais.

Cupins

Em cupins alados há dois pares de olhos facetados e dois ocelos simples. A presença de asas que, depois de um verão de repouso, o inseto se rompe em uma costura especial, distingue-os dos outros. Asas (2 pares) são grandes, mas os fracos e os insetos costumam “planejar” mais que voar.Cupins alados podem acasalar e se reproduzir. Trabalhadores e soldados são privados dessa oportunidade, porque carecem de glândulas sexuais.

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"Príncipes" e "princesas" alados podem substituir o rei ou a rainha mortos. Durante o verão, eles estão longe do fluxo de ar e formam colônias longe do monte nativo. Inicialmente, os "personagens reais" lidam com tudo por conta própria - cavar um abrigo, cuidar de colocar ovos, alimentar as larvas. Mas assim que as “crianças” crescem e se dividem em soldados e trabalhadores, elas cuidam dos “pais”.

O rei e a rainha são de tamanhos diferentes. A rainha dos cupins em espécies evolutivamente avançadas é 10 vezes maior do que os insetos em atividade e muito semelhante a ventre de formiga. Um grande número de ovos formados estica tanto o abdômen que a fêmea não pode se mover independentemente. Se necessário, dezenas de formigas trabalhadoras transferem para outra câmara.

Em espécies primitivas, a rainha tem um pouco mais representantes de outras castas. A rainha dos cupins vive 10-20 anos. Os cientistas acreditam que enzimas especiais com propriedades antioxidantes são responsáveis ​​por essa “longevidade”.

O tamanho do "rei" não excede o tamanho dos insetos em atividade. Ele está constantemente na mesma câmara com a rainha e a principal função do macho é a fertilização da fêmea.

Os representantes da família dos rinothermátides têm um poro frontal ou uma fonte em suas cabeças, da qual os representantes dessa família de cupins recebem feromônios ansiosos, que informam ao resto dos habitantes do ninho de perigo. Ao mesmo tempo, mas contendo uma gota de veneno, existem algumas variedades de soldados. “Butting” com a cabeça do inimigo, o defensor inflige veneno na superfície, o que paralisa o agressor.

Cupins

Diferentes tipos de cupins têm sua própria proporção de trabalhadores e soldados. Normalmente, o número de soldados no termitário não excede 3%. Mas a rede é uma espécie que não tem soldados ou sua participação é de 12-15%. Cientistas japoneses descobriram que, ao contrário de outras espécies de insetos que têm uma organização social, o gene do cromossomo X é responsável pelo dimorfismo na família dos cupins. É ele quem determina quem a larva se tornará no futuro. Mas essa característica é característica de espécies avançadas. Nas espécies primitivas, quem o indivíduo se tornará no futuro, é determinado pela nutrição e pelos feromônios especiais.

Como qualquer inseto, o cupim tem três pares de pernas em movimento. A cor dos insetos pode variar mesmo em um termitário. Dentro do complexo sistema de movimentos existem insetos “coloridos” - do esbranquiçado ao marrom-escuro.

Ciclo de reprodução e desenvolvimento

A rainha dos cupins se acasala com o rei muitas vezes ao longo de sua longa vida. No verão, os trabalhadores fazem buracos nas paredes, através dos quais apenas 2-3 insetos podem se espremer ao mesmo tempo. Viajantes descrevem a partida de insetos alados, como thermite "fumaça", que se eleva acima dos edifícios.

"Princesas" atraem seus futuros reis com o segredo das glândulas abdominais. Então o par "escava" a marta, cuja entrada está selada. É nesta câmara "real" que ocorre o emparelhamento. Nas espécies inferiores, a fêmea deposita centenas, raramente milhares de ovos por semana.

Mas há espécies das quais a fecundidade das rainhas é surpreendente. Em odontotermis obesus, a fêmea deposita até 86.000 ovos por dia. A rainha da macrotermia coloca mais de 10 milhões de ovos por ano. Cupins na foto cercam a rainha.

Rainha dos cupins

Insetos em atividade alimentam e cuidam dela, retiram ovos, coletam gotículas de segredos do abdômen e protegem os soldados.

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Na superfície do corpo da rainha destaca-se um segredo especial, rico em feromônios.É comido por cupins trabalhando e se espalhou para partes distantes de labirintos subterrâneos. Alguns cientistas acreditam que esse segredo em particular “une” a família. Outros acreditam que é assim que o controle sobre o número de indivíduos alados é exercido - eles não aparecem até que a colônia tenha amadurecido, o que acontece após 2-3 anos.

Os trabalhadores e soldados, em sua essência, são indivíduos subdesenvolvidos, "congelados" no estágio larval. Eles não desenvolvem o sistema reprodutivo. O segredo da rainha, não permite que todos os cupins se transformem em inseto capaz de reprodução. Quando a rainha está envelhecendo, a quantidade de secreção diminui e, sob certas condições, os cupins em atividade podem começar a se multiplicar.

Dos ovos fertilizados, as larvas aparecem:

• nos trabalhadores, um soldado após a muda, a larva torna-se um inseto adulto;
• após a segunda muda, a separação no estágio seguinte da larva ou ninfa ocorre;
• a ninfa é maior que as larvas e nos segmentos torácicos tem rudimentos de asas;
• antes de se tornar um adulto, a larva passa de 3 para 4 ciclos de muda;
• Há várias idades nas ninfas, no final da transformação, o inseto cresce asas longas.

Cupim de trabalho

Os cupins em atividade alimentam as larvas com o segredo de suas glândulas salivares ou os esporos fúngicos esmagados que crescem em suas plantações. A reprodução de cupins ocorre como resultado da fertilização, mas na ausência de machos, as fêmeas podem se reproduzir de maneira assexuada (partenogenética). Todos os indivíduos nascidos são do sexo feminino.

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Se a rainha morre inesperadamente, as fêmeas aladas ou ninfas podem assumir seu papel na reprodução. Estes últimos mantêm todas as características de imaturidade. Eles são chamados de ninfóides. Alguns tipos de cupins em um ninho podem ter vários pares reprodutores. Isso acontece se o termitário for muito grande. Os cientistas descobriram que a presença de cupins de trabalho estimula a postura de ovos.

Também é surpreendente que as condições de trabalho também possam se multiplicar sob certas condições. Eles precisam de um longo período de tempo para sua transformação em uma espécie reprodutiva - 30-40 dias. Eles são chamados de ergatoides. Cientistas no laboratório cruzaram ergatoides com ninfas e ergatoides. A porcentagem de castas na descendência era diferente.

A tabela mostra os resultados das experiências:

Essa diversidade é devida à diversidade de machos e fêmeas de cupins. Enquanto a colônia está se desenvolvendo, indivíduos alados não são formados. A energia é gasta na produção de trabalhadores que constroem, cuidam, limpam.

Cupins

A ordem dos cupins de madeira seca e madeira úmida é caracterizada pela ausência de cupins que trabalham em adultos. Seu papel é desempenhado por pseudo-ergates. Este grupo de cupins também é chamado de trabalhadores "falsos". Por um longo tempo, as larvas mudam, permanecendo indivíduos que trabalham. Mas acontece que depois de algum tempo o pseudo-ergat se torna um soldado.

Recursos de energia

A base da dieta de muitos tipos de cupins é a celulose. No sistema digestivo dos insetos em atividade, existe um tipo especial de microrganismos simbióticos flagelados capazes de destruir a celulose.São os cupins que alimentam os soldados e a rainha. A maioria dos cupins se alimentam de galhos mortos e tocos de árvores, folhas caídas, húmus. Algumas espécies de cupins tropicais se alimentam de plantas vivas, danificando arbustos de chá e gramíneas. Mas em uma das espécies mais progressivas, os Termitidae, não existem simbiontes e o mecanismo de assimilação de celulose ainda não está claro.

Mas descobriu-se que comer cupins não é apenas celulose. Eles plantam jardins de cogumelos, onde crescem um tipo especial de cogumelo. Em seu ninho, eles arrastam pedaços de madeira, folhas. Todos os esporos cuidadosamente esmagados e "plantados" de cogumelos. Este grupo de cupins é referido como Macrotermitinae.

O micélio dos fungos destrói a lignina não comestível, transformando-a em um componente mais facilmente digerível. Os cupins comem partes antigas de jardins, absorvendo micélio, esporos e alimentos enriquecidos com vários nutrientes. Para larvas, os jardins são um importante fornecedor de alimentos.

Cupins

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O famoso A. Brem contou a seus camaradas como um árabe, que havia adormecido perto do monte, acordou completamente nu - os cupins comeram todas as suas roupas. No final do século XVIII, cupins foram acidentalmente trazidos para Santa Helena, que comia completamente a cidade de Jamestown.

Cupins que são encontrados no território da CEI são menos "vorazes".Mas o enorme dano causado pelo terremoto de Ashgabat deve-se ao fato de que 25% das casas foram danificadas por cupins, o que levou ao seu colapso.

Devido ao fato de os cupins serem muito sensíveis à temperatura, umidade e luz do sol, eles raramente aparecem na superfície, roendo troncos de árvores, os troncos da casa por dentro, deixando-os completamente inteiros do lado de fora. O dano anual de cupins é calculado em grandes quantidades. Diferentes tipos de cupins constroem diferentes ninhos, não só na forma, mas também na localização.

Diferentes tipos de ninhos

Os cupins vivem em famílias numerosas, organizando ninhos no solo, troncos e raízes de árvores ou construindo complexas estruturas de engenharia - os termitários. O maior monte eleva-se acima do solo a uma altura de 13 metros. Na Índia, um monte semi-destruído foi encontrado dentro do qual um animal tão grande como um elefante poderia se encaixar.

Ninho de cupins

A parte principal do ninho é subterrânea. Túneis, galerias e câmeras representam um sistema complexo no qual apenas os cupins podem navegar. Os inimigos que penetraram rapidamente perdem a direção e caem nas "patas" dos soldados.Existem câmaras de armazenamento de alimentos, salas de parto, “quartos” para larvas.

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A mais bem protegida, úmida, quente e ventilada é a câmara em que a rainha mora com o rei. O layout de todos os ninhos é tal que suas mansões estão localizadas no centro da "cidade" subterrânea. Dentro da câmara, o casal real está sempre localizado a leste, e o final do abdômen é orientado para o oeste. Os cientistas isolaram a câmara da rainha e, por assim dizer, não a giraram, a dupla ocupou a mesma posição.

As paredes externas são feitas de uma mistura de saliva, partículas de madeira, argila e excrementos. Este composto, que endurece ao sol, é tão forte que é difícil de colher ou raspar. Paredes impermeáveis, "copas" de cogumelos, copas protegem contra tempestades tropicais, que são muitas vezes nas latitudes onde os cupins vivem.

Além da função de proteção, a parte externa do termitário atua como um duto, mantém uma temperatura e umidade estritamente definidas. Os trabalhadores, dependendo da hora do dia, do clima e da estação, expandem ou contraem dutos de ar, ajustando a temperatura para 1 ° C.

Especial "waterpots" entregues a partir das profundezas da terra molhada.Descrevendo os cupins da Costa do Marfim, o suíço M. Luscher observou que eles fornecem umidade das camadas localizadas a uma profundidade de 10-12 metros. Mas este não é o limite - na África do Sul, os cupins penetram na água a uma profundidade de cerca de 40 metros.

Ninho de cupins

No centro do prédio, a 20-30 cm da superfície do solo, os insetos organizam um “viveiro” forrado com matéria macia onde há larvas. Em ambos os lados existem salas para armazenamento de ovos, logo abaixo da câmara larval existem apartamentos da rainha. Ainda mais baixos são armazéns e armazéns que são conectados por um sistema de movimentos para fontes de alimentação.

Os ninhos subterrâneos do cupim africano Apicotermes são conectados por um complexo sistema de dutos que fornece oxigênio aos insetos mesmo em profundidade. Na Austrália, os insetos constroem as chamadas estruturas de "bússola". Estes termitários planos são sempre orientados ao longo do eixo norte-sul, o que não permite que o ninho sobreaqueça.

Vale a pena destruir a parte superior do termitário, pois a partir de suas profundidades numerosos habitantes estão fadados a sofrer danos. Todo o trabalho é feito por dentro. E apenas um pequeno punhado de soldados corajosamente defende a "entrada" resultante do lado de fora, atacando formigas,lagartos e outros amantes para lucrar com cupins. Os trabalhadores rapidamente fecham a brecha do lado de dentro, e os audazes permanecem do lado de fora do monte para morrer.

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Há muitas histórias incríveis sobre cupins que têm pouco em comum com a realidade. Descrições desses insetos estão no romance de S. Lem, Mayne Reed, J. Verne. Eles são retratados como mal, atacando tudo e todos os insetos com grandes mandíbulas. De fato, nos cupins muitas vezes junto com os habitantes vivem "inquilinos" - cupins. Pode ser besouros, pequenos animais e pássaros. Eles buscam abrigo contra o clima e predadores sob a proteção de paredes confiáveis ​​do monte.

No livro I. A Senha da Antena Cruzada, de I. Khalifman, sobre a vida dos cupins, estão escritos fatos tão fascinantes e tão incríveis que inevitavelmente você começa a admirar essas minúsculas criaturas esbranquiçadas.